Кедр европейский очень похож на кедр сибирский, но имеет меньшую высоту (10–25 м) и более тонкую и длинную голубоватую хвою (по 5 хвоинок в пучке).. Растёт медленно, прирост в год 15–25 см в высоту и до 10 см в ширину. Крона диаметром от 4 до 8 м массивная и имеет яйцевидную форму. Вначале роста, когда кедр еще молодой, ствол имеет стройную форму, но по мере роста искривляется и может образовывать причудливые фигуры. Корневая система сильная и широкая. Сосна кедровая не чувствительна к составу почвы и влажности воздуха. Морозоустойчивость высокая.